Πώς ένα σπασμένο συμβόλαιο στο IndyCar φτάνει μέχρι την αναταραχή της Red Bull και την απόλυση του Christian Horner;
Ο Άλεξ Παλού, ο πρωταθλητής του IndyCar, βρίσκεται επί του παρόντος σε μια αγωγή με τη McLaren Racing σχετικά με ένα σπασμένο συμβόλαιο μεταξύ του ίδιου και της ομάδας. Ο Παλού είχε υπογράψει συμβόλαιο για να ενταχθεί στη McLaren το 2023 ως έφεδρος οδηγός της Formula 1, ενώ διατήρησε την πορεία του στο IndyCar με την Chip Ganassi Racing για τη σεζόν IndyCar εκείνης της χρονιάς μέχρι το 2024, όταν θα μεταβεί στην ομάδα IndyCar της McLaren. Κάτω από αυτό βρισκόταν η προοπτική μιας πλήρους-μιας ευκαιρίας στη F1 με τη McLaren, για την οποία ο Palou υποστηρίζει ότι παραπλανήθηκε μόλις προστέθηκε ο Oscar Piastri στη σύνθεση της F1. Ο Palou τελικά αρνήθηκε τη συμφωνία, επιλέγοντας να επιστρέψει στην Chip Ganassi Racing με πλήρες-χρόνο.
Ανεξάρτητα από τις ιδιαιτερότητες της δοκιμής, αυτό που ξεκίνησε ως διαφωνία συμβολαίου στο IndyCar τελικά κυμάνθηκε όχι μόνο στη McLaren και στο IndyCar, αλλά σε πολλές άλλες ομάδες της F1, διαμορφώνοντας τα πάντα, από τη γραμμή οδηγών- μέχρι την ηγεσία του αθλήματος. Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά σε όλα όσα συνέβησαν από τότε που η McLaren έφερε τον Piastri, και τι μπορεί να μας έλειπε αν είχαν επιλέξει τον Palou στη θέση του.
Το Piastri παραμένει μέρος της σειράς 2023 της Alpine-
Ένα από τα πιο άμεσα αποτελέσματα που είχε αυτή η κατάσταση ήταν στο Alpine.
Η ομάδα ανακοίνωσε ότι ο Piastri θα ενταχθεί στη σειρά τους- ως αντικαταστάτης του Fernando Alonso, του οποίου το συμβόλαιο με την Alpine ήταν μέχρι το τέλος του 2022. Αυτή η ίδια η ανακοίνωση ήταν γεμάτη διαμάχες (κυρίως, το tweet του Piastri σχετικά με το ποιος θα οδηγούσε –ή όχι), ωστόσο, κανένα από αυτά δεν θα μπορούσε να είχε γίνει με τον Pia.
Ο Gasly μένει με τον AlphaTauri
Αν ο Piastri έμενε με την Alpine, ο Pierre Gasly πιθανότατα δεν θα άφηνε το AlphaTauri (τώρα VCARB) για τη γαλλική στολή. Ο Gasly είχε ακόμα μια εγγυημένη θέση με την αδελφή ομάδα της Red Bull για το 2023, κάτι που θα σήμαινε έναν ολόκληρο επιπλέον χρόνο για αυτόν στα χρώματα AlphaTauri, οδηγώντας (και αστειευόμενος) δίπλα στον Yuki Tsunoda.
Ωστόσο, όταν άνοιξε η ευκαιρία, ο Gasly την άδραξε. Ο Alpine πλήρωσε μια αμοιβή για να τον αποδεσμεύσει νωρίς από το συμβόλαιό του με την AlphaTauri, και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Το ντεμπούτο του Nyck de Vries στη F1 παίζει διαφορετικά
Με τον Gasly να έφυγε, ο AlphaTauri έπρεπε να σκεφτεί γρήγορα με ποιον θα τον αντικαταστήσει. Πήγαν με το νεαρό ταλέντο Nyck de Vries, ο οποίος είχε αρκετή εμπειρία ως οδηγός δοκιμών και όπισθεν για McLaren, Mercedes και Aston Martin, και μάλιστα εμφανίστηκε για την Williams στο Ιταλικό Grand Prix του 2022, συμπληρώνοντας όταν ο Alex Albon ήταν έξω με σκωληκοειδίτιδα.
Ο Daniel Ricciardo παραμένει προσηλωμένος στους θαυμαστές και τους χορηγούς
Αυτό είναι μεγάλο.
Δυστυχώς, το όνειρο του de Vries γρήγορα ξινίστηκε. Ο Ολλανδός οδηγός δεν ανταποκρίθηκε στα πρότυπα που του είχαν τεθεί και ο AlphaTauri επέλεξε να τον αντικαταστήσει στα μισά-μέσα της σεζόν του 2023. Για να αναλάβει τη θέση του, δεν έφεραν κανέναν άλλον από τον Daniel Ricciardo πίσω στο grid σε μια κίνηση που αντιμετωπίστηκε με μεγάλη χαρά από την κοινότητα της F1.
Θα βλέπαμε λοιπόν ποτέ τον Ricciardo πίσω σε ένα μονοθέσιο της F1 να είχε τα πράγματα στη McLaren να ξεδιπλώνονται διαφορετικά; Ή μήπως θα είχε παραμείνει τρίτος οδηγός της Red Bull, υποβιβαζόμενος στο να κάνει προωθητικές δραστηριότητες και να παρακολουθεί από το περιθώριο;
Ο Liam Lawson ψάχνει άλλους τρόπους για να αποδείξει την αξία του
Η εισαγωγή του Ricciardo δεν ήταν η μόνη αλλαγή σύνθεσης που αντιμετώπισε ο AlphaTauri εκείνη τη χρονιά. Ο Ricciardo είχε ένα ατυχές ατύχημα κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης στο Grand Prix της Ολλανδίας, στο οποίο έσπασε το χέρι του. Ανίκανος να οδηγήσει, αντικαταστάθηκε για λίγο από τον Liam Lawson. Οι επιδόσεις του Lawson ως εφεδρικός οδηγός στους επόμενους πέντε αγώνες συνέβαλαν σίγουρα στην επιστροφή του στην ομάδα το 2024, όταν ανέλαβε για άλλη μια φορά τον Ricciardo από το Grand Prix της Σιγκαπούρης, αυτή τη φορά σε μόνιμη βάση.
Χωρίς αυτή την αρχική ευκαιρία το 2023, ο Lawson θα έπρεπε να βρει άλλους τρόπους για να δείξει ότι είναι έτοιμος για τη F1, είτε μέσω μιας άλλης σεζόν στη Super Formula, F2 ή κάτι άλλο.
Η Red Bull τακτοποιεί τα ζητήματα της ενδεκάδας της και πιθανώς διατηρεί τον Christian Horner
Η οικογένεια της Red Bull ήταν πάντα ιδιαίτερα σκληρή όταν πρόκειται για τη σύνθεση των οδηγών της, αλλά ήταν η ξαφνική πτώση των Ricciardo και Sergio Perez το 2024 και ο επακόλουθος χειρισμός της θέσης του Lawson στις αρχές του 2025 που πραγματικά έφεραν στο φως την αστάθεια από αυτή την άποψη.
Αυτό προκάλεσε ένα συνεχές προσκήνιο στις ομάδες και τους οδηγούς τους που πιθανότατα δεν διευκόλυνε τα πράγματα σε έναν οργανισμό της Red Bull που ήδη αισθάνονταν την πίεση της αύξησης της απόδοσης της McLaren παράλληλα με τη δική τους πτώση. Αν και ο ακριβής λόγος είναι άγνωστος, είναι εύλογο ότι η πρόσθετη αναταραχή συνέβαλε στην απόλυση του Christian Horner.
Και έχοντας αυτό κατά νου, ο Gasly θα είχε παράσχει κάποια-απαραίτητη συνέπεια για να βοηθήσει τον οργανισμό να παραμείνει λίγο πιο προσγειωμένος εάν η σύνθεση της McLaren φαινόταν λίγο διαφορετική το 2023; Θα βλέπαμε ποτέ ανθρώπους σαν τον de Vries και τον Lawson να κάνουν το ντεμπούτο τους στη F1 ή ο Ricciardo να επιστρέφει ηρωικά μόνο για να αποσυρθεί ξανά; Και το πιο ενδιαφέρον είναι ότι ο Χόρνερ θα εξακολουθούσε να είναι ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull σήμερα, αν όλα αυτά είχαν γίνει με οποιονδήποτε άλλο τρόπο;
Και όσο για τον ίδιο τον Παλού, μπορεί να μην είχε πάρει ποτέ τον τρίτο ή τον τέταρτο τίτλο του IndyCar αν είχε προχωρήσει στην F1, ξεκινώντας το ερώτημα, ποιος θα είχε πάρει αυτές τις νίκες; Θα ήταν ο Colton Herta και ο Pato O'Ward, που ήταν δεύτεροι το 2024 και το 2025, αντίστοιχα; Και πώς θα επηρεαζόταν η καριέρα τους από αυτό;
Κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα, αλλά ένα πράγμα είναι βέβαιο… Ο Palou μπορεί να μην έφτασε ποτέ στην F1 με πλήρες-χρόνο, αλλά η απόφασή του ήταν απλώς το πρώτο χτύπημα των φτερών σε ένα εφέ πεταλούδας που κυμάτισε τη μάντρα της Formula 1 και την κοινότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού γενικότερα.
--Αυτά τα νέα προέρχονται από την F1 NEWS και ΔΕΝ προορίζονται για εμπορικούς σκοπούς
