Ο κυρίαρχος παίκτης του τουρνουά της WAFCON, Rasheedat Ajibade, μίλησε στη FIFA για την ψυχική κατάσταση της Νιγηρίας και την πιθανή συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών της FIFA 2027.
Ο σταρ της PSG μίλησε στη FIFA για το πώς τα Super Falcons ελπίζουν να γίνουν παγκόσμιοι διεκδικητές
Αν ακολουθείτε το αφρικανικό και παγκόσμιο ποδόσφαιρο, σίγουρα θα γνωρίζετε τη Νιγηριανή Rasheedat Ajibade, με το μολυσματικό χαμόγελό της και τα συχνά πολύχρωμα-βαμμένα μαλλιά της. Στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής Γυναικών CAF 2024, που πραγματοποιήθηκε στο Μαρόκο τον Ιούλιο του 2025, η ομάδα της Super Falcons κέρδισε τον ηπειρωτικό τίτλο και ο Ajibade ψηφίστηκε ως ο καλύτερος παίκτης του τουρνουά.
Είναι υποτιμητικό να πούμε ότι η άνοδος του 25-χρονου επιθετικού ήταν μετέωρη. Το 2014, όταν συμμετείχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών FIFA U-17™ ενώ ήταν ακόμη μόλις 14 ετών, η οικογένειά της ανακάλυψε ότι εκπροσωπούσε τη Νιγηρία τυχαία παρακολουθώντας τις ειδήσεις στην τηλεόραση.
Δύο χρόνια αργότερα στην Ιορδανία, ήταν αρχηγός της Νιγηρίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο U-17 προτού ταξιδέψει στην Παπούα Νέα Γουινέα λίγους μήνες αργότερα για να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών 2016 FIFA U-20 και επέστρεψε στους τελικούς U-20 - πλέον βετεράνος αυτών των Παγκοσμίων Κυπέλλων νέων στη Γαλλία 201 - στο 2016.
Ήταν αναπόφευκτο ότι η σταρ της Paris Saint-Germain θα ανέβαινε στις ανώτερες τάξεις και, σίγουρα, συνέχισε να αγωνίζεται για τα Super Falcons στα Παγκόσμια Κύπελλα Γυναικών της FIFA™ του 2019 και του 2023. Με το έθνος της να έχει μόλις εξασφαλίσει τη θέση του στο 2026, μετά από ένα Κύπελλο Γυναικών του 2026, ένα Κύπελλο Αφρικά θέση τον ερχόμενο Μάρτιο και να χρησιμεύσει ως προκριματικοί για το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών FIFA 2027™ στη Βραζιλία, ο Ajibade μίλησε αποκλειστικά στονFIFAγια τον πρόσφατο ηπειρωτικό τους θρίαμβο και τις φιλοδοξίες της για τη Βραζιλία το 2027.
FIFA: Κερδίσατε το WAFCON 2024 τον Ιούλιο κερδίζοντας το Μαρόκο με 3-2 στον τελικό. Φοβηθήκατε ποτέ, νομίζοντας ότι δεν θα τα καταφέρνετε, καθώς χάνετε 2-0 στο ημίχρονο;
Rasheedat Ajibade:Ειλικρινά, ναι. Αλλά από την άλλη πλευρά, όταν κοίταξα μεμονωμένους παίκτες στα αποδυτήρια στο ημίχρονο-, είχα αυτοπεποίθηση, γιατί ήξερα ότι όλοι σε αυτήν την ομάδα είχαν την ποιότητα να κερδίσουν αυτό το παιχνίδι, να είναι καλύτεροι σε αυτό το γήπεδο και να κερδίσουν τελικά το τουρνουά. Είχαμε δουλέψει τόσο σκληρά για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο - δεν ήταν δυνατή η φθηνή απώλεια.
Αν καταφέρναμε να πετύχουμε ένα γκολ, όλα θα άλλαζαν, έπρεπε όλοι να πιστέψουμε στον εαυτό μας. Δεν είχαμε τίποτα να χάσουμε. Έπρεπε επίσης να υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας ότι θέλαμε να το χρησιμοποιήσουμε ως εργαλείο αλλαγής. Δεν μπορούσαμε να το αφήσουμε να μας ξεφύγει από τα χέρια. Όλες οι προσπάθειές μας, κάθε θυσία, όλη η σκληρή δουλειά μας, κάθε άγρυπνη νύχτα, κάθε ανέβα-και-που περάσαμε, δεν θα ήταν τίποτα. Είχαμε λοιπόν 45 λεπτά για να επαναπροσδιορίσουμε την όλη ιστορία, να την κάνουμε να λειτουργήσει. Και με την υποστήριξη του Θεού, το κερδίσαμε. Πρώτο γκολ, δεύτερο γκολ, τρίτο γκολ και μπουμ! Κερδίσαμε το παιχνίδι. Ήταν πραγματικά καταπληκτικό.
Πώς ένιωσες στο τελευταίο σφύριγμα;
Ευχαρίστησα τον Θεό και το συναίσθημα ήταν… Δεν μπορώ καν να εκφράσω το συναίσθημα. Δεν ξέρω πώς να το εκφράσω με λέξεις. Αν κοιτάξετε όλα όσα περάσαμε, και την πειθαρχία των παικτών, την ενότητα των παικτών, πώς μείναμε μαζί στα ψηλά και τα χαμηλά… ήταν απλώς επιβράβευση. Το μόνο που μπορούμε να πούμε είναι ότι όλα στο τέλος απέδωσαν, οπότε είμαστε ευγνώμονες. Και ήταν μια μεγάλη στιγμή για το έθνος μας, για εμάς ως παίκτες, για κάθε νεαρό κορίτσι στη Νιγηρία. Είμαστε ευγνώμονες που καταφέραμε να κάνουμε αυτό το αξιοσημείωτο ορόσημο, εκπληρώσαμε την "Αποστολή X" (κερδίζοντας τον 10ο τίτλο WAFCON της Νιγηρίας).
Τι σήμαινε πραγματικά για εσάς η Mission X;
Όλοι είδαμε πέρα από την αποστολή X. Είδαμε αυτή τη νίκη ως όργανο και εργαλείο αλλαγής. Γιατί, μετά την Αποστολή Χ, τι μετά; Τελειώνει μόνο εκεί; Θέλαμε να είναι ένας μοχλός για να προχωρήσουμε στο επόμενο επίπεδο, το οποίο έχει γίνει ένας μεγάλος ανταγωνιστής στην παγκόσμια σκηνή.
Τώρα έχετε κερδίσει δύο τίτλους WAFCON, ενώ ο προηγούμενος ήρθε το 2018. Πώς συγκρίνονται οι δύο;
Δεν συγκρίνονται γιατί από προσωπική άποψη, για τον πρώτο, ήμουν από τους νεότερους της ομάδας. Αυτή ήταν η πρώτη μου έξοδος με τους Super Falcons, έπαιζα ακόμα ποδόσφαιρο στη Νιγηρία. Έπαιξα πολύ λίγο και ήταν απλά διασκεδαστικό. Οι κορυφαίοι παίκτες το έκαναν πολύ φιλόξενο για μένα.
Τώρα είμαι πιο ώριμος, πιο έμπειρος. Έχω παίξει πολλά τουρνουά. Είχα μεγάλη εμπειρία στο σύλλογο. Fast forward σχεδόν μια δεκαετία, και είναι διαφορετικό. Όταν κοιτάζω το ταξίδι μου, ήμουν πάντα συνεπής, είτε ήταν με την U-17, την U-20 ή τα Super Falcons. Η εξέλιξή μου ήταν πολύ συνεπής με την εθνική ομάδα.
Και κοιτάζοντας πώς ξεκίνησα και πού βρίσκομαι τώρα… Δεν έπαιξα πολύ στο πρώτο μου Κύπελλο Εθνών, ήμουν πρώτος-σκόρερ στο δεύτερο μου (το 2022) και τώρα είμαι ο παίκτης του τουρνουά. Είμαι ευγνώμων στον Θεό και χαίρομαι για κάθε στιγμή της καριέρας μου. Στο τέλος, είναι πάντα θέμα της ομάδας. Πρώτα η ομάδα, πρώτοι όλοι γύρω μου και τελευταίος εγώ. Αυτή είναι η νοοτροπία μου.
Αναφέρατε τα U-17 και U-20. Ποιες είναι οι καλύτερες αναμνήσεις σας από τα Παγκόσμια Κύπελλα τεσσάρων ηλικιών που έχετε παίξει;
Ειλικρινά, όλα μου είναι αξέχαστα. Αλλά ίσως πάω για το πρώτο στην Κόστα Ρίκα [το 2014], γιατί ήταν η πρώτη μου φορά που έπαιζα στη διεθνή σκηνή και ταξίδευα έξω από τη Νιγηρία για να εκπροσωπήσω τη χώρα μου σε αυτή τη νεαρή ηλικία. Και λαμβάνοντας υπόψη από πού ήρθα, είναι κάτι που δεν είχε γίνει ποτέ.
Οπότε ήταν πραγματικά τεράστιο για μένα. Ήμουν απλώς αυτό το νεαρό κορίτσι που απλώς έπαιζε. Απολαύσαμε τη στιγμή, χωρίς πραγματική πίεση. Επίσης, τότε κανείς δεν ήξερε ότι ήμουν με την εθνική ομάδα.
Τι εννοείς κανείς δεν ήξερε ότι ήσουν με την εθνική ομάδα; Και πώς το έμαθαν;
Καθώς έπαιζα στο εγχώριο πρωτάθλημα, ήμασταν πάντα σε στρατόπεδο με τον σύλλογο. Κατά τη διάρκεια της σεζόν του πρωταθλήματος, δεν επέστρεφα πολύ συχνά στο σπίτι. Έτσι, η οικογένειά μου σκέφτηκε ότι ήταν ένα από αυτά τα στρατόπεδα με τον σύλλογο. Και όταν με είδαν είπαν: "Αλήθεια;" (γέλια) Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε πραγματικά τρόπος να μεταδοθεί το γυναικείο παιχνίδι, δεν υπήρχε προβολή των μέσων ενημέρωσης. Οπότε νομίζω ότι το είδαν στις ειδήσεις. Ήταν πραγματικά περήφανοι για μένα. Έλεγαν: "Ω, ουάου! Λοιπόν, μπορείς να παίξεις στην παγκόσμια σκηνή. Έλα, πήγαινε να παίξεις ποδόσφαιρο!"
Αντιμετώπισες στο παρελθόν κάποια εμπόδια στο να παίξεις ποδόσφαιρο;
Όταν μεγάλωνα, αν και ο μπαμπάς μου πίστευε ότι δεν έπρεπε να παίζω ποδόσφαιρο, η μαμά μου πάντα με στήριζε όσο ήμουν υπεύθυνη στο σπίτι – κάνοντας για παράδειγμα δουλειές του σπιτιού. Αν εκπληρώσεις τις υποχρεώσεις σου ως Αφρικανό παιδί, έχεις την ελευθερία να κάνεις ό,τι θέλεις.
Ωστόσο, μεγάλωσα σε ένα περιβάλλον που δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για το γυναικείο ποδόσφαιρο. Κανείς δεν το παρακολούθησε. Τώρα, η αφήγηση αλλάζει, χάρη στις νίκες των Super Falcons και στον τρόπο που αναπτύσσεται το γυναικείο ποδόσφαιρο. Είναι ακόμα πολύ χαμηλών τόνων, αλλά είναι καλύτερο [από όταν μεγάλωσα].
Τώρα κατευθύνεστε για άλλη μια φορά στο WAFCON. Πιστεύετε ότι έχετε περισσότερη πίεση επειδή είστε οι κάτοχοι και είναι προκριματικός αγώνας για τη Βραζιλία 2027;
Όχι, απλά πρέπει να πάμε με την ίδια ενέργεια, με την ίδια νοοτροπία. Θέλουμε να είμαστε μια ομάδα που μπορεί να ανταγωνιστεί οποιονδήποτε. Το WAFCON του 2026 είναι κρίσιμο για εμάς. Πρέπει να φροντίσουμε πρώτα να πάρουμε το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο και δεύτερον να υπερασπιστούμε τον τίτλο. Θέλουμε να δείξουμε ότι είμαστε καλύτερη ομάδα.
Τι κάνει τους Super Falcons τόσο μεγάλη ομάδα;
Θα έλεγα τις προσωπικότητες, την ποιότητα των παικτών που έχουμε, τη νοοτροπία. Είμαστε πρόθυμοι να μείνουμε μαζί, να εργαστούμε μαζί, να στηρίξουμε τους εαυτούς μας ως αδερφές. Αυτό είναι λοιπόν ένα πράγμα που κάνει αυτή την ομάδα πραγματικά ξεχωριστή. Παίκτες αφοσιωμένοι, που κατανοούν τον ρόλο και την ευθύνη τους, που πρεσβεύουν επίσης την αλλαγή.
Εάν προκριθείτε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ποιος θα ήταν ο κύριος στόχος;
Πρώτον, ως παίκτες είμαστε έτοιμοι, επικεντρωνόμαστε στο ποδόσφαιρο. Ελπίζουμε τώρα ότι μπορούμε να συνεργαστούμε με την ομοσπονδία για να βεβαιωθούμε ότι η ομάδα θα έχει καλή απόδοση στην παγκόσμια σκηνή, στο Παγκόσμιο Κύπελλο.Λέμε: "Δεν θέλουμε απλώς να είμαστε πλέον πρωταθλητές Αφρικής. Θέλουμε να είμαστε παγκόσμιοι διεκδικητές". Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα ξεπεράσουμε το επίπεδο που κατέχουμε. Γιατί ξέρουμε ότι έχουμε την ποιότητα και το ταλέντο.
Τι θα περιμένατε περισσότερο στη Βραζιλία 2027;
Αν, με τη χάρη του Θεού, δεν έχω τραυματισμούς, δεν έχω προβλήματα, κάνω την τελική κοπή στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ανυπομονώ να δω αυτά τα λιοντάρια, αυτούς τους γίγαντες - που η ομάδα μου-συνεργάζεται με τις μεγάλες καρδιές. Αυτοί οι απίθανοι παίκτες με τους οποίους θα παίξω. Αυτές οι κυρίες που μπορούν και οι δύο να βγουν στο γήπεδο και να κοιτάξουν τα πρόσωπά μας και να πουν: "Το έχουμε αυτό". Αυτό περιμένω με ανυπομονησία.
--Αυτά τα νέα προέρχονται από το FlFA NEWS και ΔΕΝ προορίζονται για εμπορικούς σκοπούς
